Srpska pravoslavna crkva (SPC) 22. marta slavi praznik Svetih četrdeset mučenika, a mladi bračni parovi obeležavaju Mladence. Mladenci uvek padaju u vreme Časnog posta. Zato svaka gozba koja se sprema ovog dana mora biti posna, radi zdravlja i napretka dece i mladih supružnika.
Mučenici sevastijski su bili vojnici rimskog cara Likinija.
Kada su ponovo počeli progoni hrišćana, 40 njih nije htelo da se odrekne Hrista.
Za kaznu su ovi hrabri hrišćani su najpre bičevani, bačeni u tamnicu i naposletku su udavljeni u jezeru nadomak grada Sevastije (današnji Sivas u Turskoj) 320. godine.
Praznik se obeležava i u domovima mladih bračnih parova, jer su stradalnici bili mladići, pa je taj dan povezan sa prastarim običajem darivanja mladih bračnih parova, venčanih u proteklih godinu dana.
Gosti mladencima donose poklone koji bi trebalo da olakšaju svakodnevni život novim supružnicima.
Najočuvaniji običaj je pravljenje obrednih kolačića – mladenčića.
Mladenčići se prave od pšeničnog brašna, premazuju se medom i nude svim gostima.
Simbolizuju dug, srećan i sladak bračni život.
U pojedinim delovima zemlje, mladenčići se mese u svakoj kući.
Prema običajnom kalendaru, od danas se koristi mlado povrće. Dobro je jesti med, kuvanu koprivu i zelje.
Kaže se i da vreme o Mladencima najavljuje vreme tokom celog proleća.
