Televizijski kanal „Al Jazeera Balkans“ (AJB), regionalni ogranak katarske medijske mreže, danas je zvanično prestao sa radom nakon gotovo 14 godina neprekidnog emitovanja iz Sarajeva.
Poslednje vesti emitovane su u 12:25 časova, a voditeljka Dalija Hasanbegović Konaković oprostila se od gledalaca emotivnim rečima:
„Trudili smo se da budemo ostrvo profesionalizma u moru haosa. Hvala vam što ste verovali u nas.“
Regionalni projekat „Al Jazeer“-e započet je 2011. godine, sa centralom u Sarajevu i dopisništvima u Beogradu, Zagrebu, Podgorici, Skoplju, Ljubljani i Prištini. AJB je bio prvi kanal u mreži koji je emitovao program na jezicima bivše Jugoslavije.
Kanal je bio prepoznat po dokumentarnom sadržaju, istraživačkom novinarstvu i regionalnim temama, a od 2018. godine i po organizaciji međunarodnog festivala dokumentarnog filma AJB DOC.
Iako zvanično objašnjenje o prestanku rada još uvek nije saopšteno, više izvora navodi da je reč o poslovnoj odluci u Dohi, najverovatnije zbog finansijskih razloga.
Zaposleni su se oprostili putem društvenih mreža:
„Zatvara se prostor koji je razumeo Balkan i davao mu glas. Hvala svima s ove strane kamere koji su bili deo ove važne priče“ – poručio je dopisnik iz Beograda, Boris Gagić.
„Nije ovo samo kraj jednog programa. Ovo je kraj jedne ideje o tome da Balkan može bolje, da mediji mogu drugačije“ – napisala je urednica Jasmina Kos.
„Ova redakcija je bila mesto gde se istina cenila više od senzacije, gde su ljudska prava bila prioritet. Takve kuće više skoro i da nema“ – izjavila je novinarka Snježana Mulić-Softić.
Redakcija se kolektivno zahvalila publici:
„Trudili smo se uvek da budemo glas onih čiji se glas ne čuje, ostrvo istine, kulture dijaloga i etičkog novinarstva. Ništa od toga ne bismo mogli bez vašeg poverenja i podrške. Hvala vam što ste bili uz nas.“
Do kraja jula AJB će emitovati prethodno snimljeni program, nakon čega će signal u potpunosti biti ugašen.
Gašenje ovog kanala ostavlja prazninu u regionalnom medijskom prostoru, a oko 200 zaposlenih ostaje bez posla. Novinarska udruženja širom Balkana izrazila su žaljenje zbog zatvaranja jednog od retkih kanala koji su „negovali profesionalizam, pluralizam i borbu za ljudska prava“.
